昼休み、今年度最後の＜サンシャイン遊び＞が行われました。
　前回と今回は、“「最高学年」への足掛かり”として、企画・運営は「５年生」が行いました。給食前の時間に、遊びの準備として、運動場に一生懸命ラインを引いている５年生たちの姿からは、強い責任感がうかがえ、頼もしく感じられました。

　今回は、「ベルマーク」回収のポイントで購入した「ドッジビー（柔らかい素材のフリスビー）」が、運動場のあちこちで飛びまくっていました。「ドッジボール」での、ボールの代わりにこれが使われているのです。体に当たっても痛くないので、低学年が混ざっていても安心ですからね。
　そのほか、恒例の「おにごっこ」や「どろけい」、「へびじゃんけん」を夢中で楽しんでいるグループも……。
　どのグループも、本当に楽しそうです。……風はまだ冷たいのですが、運動場には、柔らかな早春（晩冬？）の陽光を浴びながら、笑顔いっぱいで飛び回る子どもたちの歓声が響いていました。

　昨日（２月２９日）、ボランティアの方々が来校され、「ベルマーク集計作業」が行われました。
　この１か月は、先生方からの呼びかけや、保護者の皆さんや子どもたちの前向きな取組のおかげで、いつもの月よりもかなり多くの「ベルマーク」が集められました。
　当然その分ボランティアの方々の作業時間もずいぶんかかったようですが、きっと、“うれしい悲鳴”を上げながら、やりがいを感じていらっしゃったことと思います。

　１月末の集計では、１２月と１月の“２か月分”で「７６０枚→１,６６４．５点」でしたが、何と昨日の集計では、２月のみの“１か月分”で「１,７９９枚→３,４４５．６点」！　……すごいですねえ。
　「ベルマーク」の回収が、子どもたちの遊び道具の「ドッジビー」という、形を持った物に替わったという刺激があったのも、一つの要因かもしれません。

　＜捨ててしまえば、ただの“ごみ”＞である「ベルマーク」が、それを生かしてくださるボランティアの方々の存在により、価値ある物に変化したのは素晴らしいと思いませんか？　そして、もちろん、「ベルマーク」を“ごみ”にしないで進んで回収されている保護者の皆さんや子どもたちの取組も、もう立派な＜ボランティア活動＞になっているのです。

　来年度、ボランティアの輪がさらに大きく広がっていくことを期待しています。