１３日（土）、ＰＴＡ主催の“ふれあいフェスティバル”である『夜の学校探検』が開催されました。
　午後６時からの「受付開始」予定でしたが、その１５分くらい前から、ぞくぞくと何組もの親子が体育館に集まり始め、「開会式」が始まる６時３０分には、フロアがいっぱいになっていました。―結局、何と、１３９組もの親子（計４２６人）の参加となりました。

　受付でもらった「通行手形」に記された番号の順に呼び出され、懐中電灯の光をたよりに、真っ暗な校舎の中に入っていくのです。そして、所々に設けられたチェックポイントで、クイズに答えて戻ってきます。
　クイズは、「東小学校の校訓」や「東小学校の住所」から始まり、中には、「３人の先生の上履きのサイズ」、「教頭先生の好きな芸能人」、「校長先生の好きな給食のデザート」などという難問も……。親子で一緒に頭をひねりながら、懸命に解答をしぼり出そうとしていました。

　なお、今年度は新たに、コースの最後に「お化け屋敷」が設置されました。入るか入らないかは自由です。このコーナーは、この９月に立ち上げられた＜おやじの会＞のお父さん方の手によって、企画・準備・運営が全て行われました。この新しい試みより、参加した子どもたちのテンションは、さらに高められました。

　プログラムの最後は、全園児とその親御さんによる「リズム（ダンス演技）」の『Ｓｉ Ｓｉ Ｃｉａｏ』で締めくくられました。
　お父さん・お母さん・おじいちゃん・おばあちゃん……だれもが子どもと向き合って、楽しそうに踊っていました。優しい笑顔が、園庭を包み込んでいる感じでした。
　そして、この演技の最後には、一緒に踊ってくれた親御さんたちに向かって、
「さあ、今日一生懸命がんばったお子さんを、しっかり抱きしめてください！」
と投げ掛けられました。
　……ぎゅうっと抱かれた子どもたちの顔も、しっかり抱きしめている親御さんたちの顔も、どちらもとても幸せそうで、見ている方も心がほっこりと温かくなってきました。

　閉会式では、園長先生の手から一人ひとりの子どもたちの首に、順番に＜金メダル＞がかけられていきました。「園児代表」では無く、個々の園児を大切にして、全員にかけてあげるのは、すごいことですね。表彰台の上では、どの子も、うれしそうに誇らしげに、親御さんに手を振っていました。

　「幼稚園の運動会」―いろいろな感動を与えてくれた素敵なひと時でした。
　東幼稚園の子どもたちは、幸せですね。たくさんの大きな愛情に包まれて……。温かな園生活や家庭生活が見えてくる気がしました。

　お父さんやお母さん方も大変なのが、「幼稚園の運動会」ですね。

　年少組の『だんごむしの冒険』では、障害物をクリアしながらやって来た「だんごむし（我が子）」を、手押し車に乗せてゴールまで運んであげるのが、お父さん・お母さんの役目でした。どの親御さんも、大事な我が子のために、むきにならずに優しく車を押していらしたのが幸いでした。

　年中組・年長組の『綱引き』は、一応子どもたちも綱にくっ付いて（ぶら下がって？）はいるものの、あくまでも、大人同士の綱の高さでの勝負です。この競技は、いざ始まってみると、ついつい必死になってしまうものですね。見ごたえのある勝負でした。

　きっと、明日の朝は、体のどこかに、これらの競技でのがんばりによる影響が生じているのではないでしょうか。（……どうかお大事に。）
　

　年中組の団体競技・「玉入れ」では、思わず、（ああ、なるほど！）と感心させられました。双方のかごに入った玉の数を、皆で声をそろえて数えていくはずの場面で、「一緒！」、「一緒！」……と言いながら、玉を１個ずつ一緒のタイミングで抜いていくのです。そして、当然、“一緒”ではなくなった時点で勝敗が分かります。後は、残った方だけ、「１！」、「２！」……と数え上げていくのです。
　『１０より大きい数』は、小学１年生の学習内容ですから、“年中組（５歳児）”の発達段階を大切にした配慮だと感じさせられました。

　年長組の団体競技・「リレー」では、思わず、胸が熱く苦しくなってしまいました。抜きつ抜かれつの大接戦で、最後の最後まで勝敗が見えません。結局、アンカー勝負。……そこで、負けていたチームが再度抜き返しての大逆転でした。
　驚いたのは、その後です。退場の合図が出ても、負けてしまったチームの子どもたちがなかなか立ち上がらないのです。中には、泣いている子までいます。こんなにも感情を豊かに現す子どもたちに感動させられたのです。これが、本当に一生懸命がんばった証拠なのでしょうね。
　園長先生も、そんな姿を目の当たりにして、しゃくり上げながら子どもたちの努力を称えていらっしゃいました。

　なんて素敵な子どもたちなのでしょう。この子たちが、半年後に本校に入学してくるのです。……楽しみに待っていますよ。

　固い話から入ってしまいましたが、やはり、幼稚園児はかわいいですねえ。「リズム（ダンス演技）」を見ていると、思わず微笑んできてしまいます。

　年少組は、『すすめ　だんごむし』。愛らしい衣装と、頭につけた“触角”で、「だんごむし」を精一杯演じていました。どの演技をとっても、全てかわらしいものでした。
　
　年中組は、『フルーツいっぱいアイランド』。きれいな“腰みの”と、首にかけた「フルーツ」……最後には大きなバルーンが見事にふくらみ、南海の小島が出来上がりました。
　
　年長組は、『らっしょい　わっしょい　江戸の華』。黒いＴシャツに金色の“たすき”がよく映えます。先生は、敢えて一緒に踊らずに、外から静かに見守っていました。……そして、その信頼に応えて、“最上級生”の子どもたちは、最後まで力強くかっこよく踊り切りました。（９月に行った「小学校の運動会」での、５・６年生が踊った『ソーラン』を思い起こさずにはいられませんでした。）

　幼稚園の先生方の熱心なご指導が、子どもたちをこんなのも生き生きと動かしているのでしょうね。